这个赛季，西部战区的竞争异常激烈，只有马刺和火箭两支球队在摆烂，其他13支球队都有冲击季后赛的可能。像勇士和湖人这两支拥有传统球星的队伍，现在的处境非常艰难，两队都排在西部前八开外，他们的球星也都受到了伤病困扰。而拥有乔治+伦纳德的快船，则更加顺利一些，现在21胜15负排名西部第4，小卡伤愈复出后虽然有些慢热，但他也是逐渐找到了得分的状态，乔治偶尔也有终结比赛的爆发性表现。不过，黑马球队才是西部战区的主旋律。排名西部前三的掘金，鹈鹕以及灰熊队，自身都具备着黑马属性。

掘金这个赛季迎来了小波特和穆雷，两大顶薪球员的回归。而鹈鹕也迎来了状元锡安的复出，两队的崛起似乎在意料之中，灰熊则延续了上赛季的黑马风范，他们具备着联盟最强的内线实力，场均48.6个篮板排名联盟第一，场均5.9次盖帽则位列联盟第二。

此外，还有国王，独行侠，爵士、雷霆等诸多球队对季后赛的名额虎视眈眈。说实话，光从纸面实力上看，西部还有一支看起来很强，具备众多全明星的队伍，那就是明尼苏达森林狼。今年夏天的休赛期，森林狼花费巨大代价，透支了未来的首轮签，迎来了鲁迪-戈贝尔。

为了得到戈贝尔，森林狼付出了怎样的筹码？送出帕特里克-贝弗利、马利克-比斯利、贾里德-范德比尔特、沃克-凯斯勒、莱安德罗-博尔马罗、4个首轮选秀权和1个2026年首轮签互换权。相当于5个球员+5个首轮签，一笔10换1的史诗级大交易，引得外界一阵哄堂大笑。毕竟这样的筹码，只换来一个戈贝尔，多少有些亏本了，换个杜兰特这种级别的球员还差不多。从森林狼的角度来看，他们正在尝试做出一个豪赌，打造出争冠级别的完美阵容，让球队快速迎来争冠窗口期。的确，戈贝尔+唐斯+爱德华兹+拉塞尔，双状元+一榜眼+三届DPOY，这样的豪门阵容，看起来是不是不输勇士，篮网，湖人？